化學品的環境危害是指化學品經各種途徑進入環境后造成的環境污染,根據危害/污染對象的不同可以分為對大氣的危害(大氣污染 )、對土壤的危害(土壤污染)和對水體的危害(水污染三大類。有害化學品對大氣的主要危害為破壞臭氧層、導致溫室效應、引起酸雨和形成光化學煙霧等。據統計我國每年排放工業生產廢氣量約3萬億立方米,其中二氧化硫約1500萬噸,二氧化碳約10億噸;有害化學品對土壤的主要危害為造成土壤酸化、堿化和板結,導致土壤重金屬超標等,我國每年向陸地排放化學廢棄物約2242萬噸。有害化學品對水體的主要危害為造成水體富營養化形成赤潮,導致有毒化學品在水生生物體內富集造成魚類、水生生物死亡,破壞生態環境。近幾十年來,全世界已發生過60多起嚴重化學品環境污染事件。公害病患者有40萬~50萬人,死亡10多萬人。
隨著化學工業的迅速發展和化學品的廣泛應用,化學品進人環境的途徑幾乎是全方位的,其中主要的進入途徑可以分成四類,即人為對作物、土壤或水體直接施用,導致化學品進,環境;在生產、加工和儲存過程中化學品以廢水、廢氣和廢酒等形式排放進入環境;由于著火、爆炸、泄漏等突發性化學事故導致化學品外泄進入環境;在日常生活中化學品作為日常品或其組成部分,在使用中直接排人或者使用后作為廢棄物人環境。
人為主動投加進入環境的化學品主要是各類殺蟲劑、除劑、植物生長調節劑、飼料添加劑、農用抗微生物制劑(包括抗生素)等,這些化學品可以對污染土壤、水體和大氣造成污染,可以通過殘留形式進人食品,敏感個體只要少量接觸就會產生有害生物學效應,其中一些會在環境中持久存在并可以通過食物鏈在生態系統中產生生物放大效應。據估計化學農藥在噴灑過程中約有一半進人大氣,或者附著在土壤表面,隨后進入地表水或地下水造成污染。全世界每年至少有100萬人發牛農藥中毒,我國每年由于農藥中毒死亡約1萬人,急性中毒約10萬人。此外,農藥污染水體還對魚類和野生動物造成威脅特別是那些難以生物降解和高蓄積性的農藥的污染危害更為嚴重。
以廢水、廢氣和廢渣等形式排放進入環境的化學品是指在化學品生產、加工、儲存和應用過程中產生的一些化學品作為廢棄物,以廢水、廢氣和廢渣等形式進入環境,這類廢棄物由于數量大,排放地點相對固定,對局部環境影響很大。2013年九三學社曾透露,全國耕地重金屬污染面積在16%以上,其中在大城市、工礦區周邊情況相當嚴重。例如,廣州有50%的地遭受鎘、砷、汞等重金屬污染;遼寧省八家子鉛鋅礦區周邊有 60% 以上的耕地鎘、鉛含量超標。數據顯示,2013 年中國環境監測總站在某蔬菜種植區采集了近5000個點位的樣本進行分析,其中超標點位占近 1/4,最突出的問題是土壤中的重金屬量超標,這些重金屬都是從露天礦場和工廠流入周圍農田的。國土資源部曾公開表示,中國每年有1200萬噸糧食遭到重金屬污染,直接經濟損失超過200億元。據中國水稻研究所與農業部稻米及制品質量監督檢驗測試中心2010年的研究稱,我國1/5的耕地受到了重金屬污染。全國范圍內受到重金屬污染的地比例在10%左右的可能性較大。南京農大潘根興團隊在全國多個縣級以上市場隨機采購樣品進行檢測,結果表明10%左右的市售大米鎘超標。
由于突發性化學事故導致化學品外泄進人環境是指在化學品生產、運輸、儲存和使用過程中由于突發性事故造成的有毒化學品污染,甚至會造成嚴重生態災難,而其中相當一部分事故和造成的化學品污染與安全措施不到位有關,屬于責任事故。例如,2005年11月13日,吉林石化公司雙苯廠一車間發生爆炸,截至11月14日共造成5人死亡、1人失蹤、近70人受傷。爆炸發生后,約100t苯類物質(、硝基苯等)流人松花江,造成了江水嚴重污染,沿岸數百萬居民的生活受到影響。同年11月23日,國家環保總局向媒體通報,受中國石油吉林石化公司雙苯廠爆炸事故影響,松花江發生重大水污染事件。2005年11月底,國家環保總局認定吉化公司雙苯廠應對這次污染事故負主要責任。2015年8月12日晚11點30分左右,位于天津市濱海新區天津港的瑞海公司危險品倉庫發生火災爆炸事故,造成165人遇難(包括消防人員99人),8人失蹤,798人受傷,304 幢建筑物、12 428輛商品汽車、7533個集裝箱受損,事故受損面積約為54萬平方米,該事故發生的兩次爆炸,分別形成了一個直徑15m、深1.1m的月牙形小爆坑和一個直徑 97 m、深 2.7m的圓形大爆坑,直接經濟損失 68.66億元。經國務院調查組認定,天津港“8·12”瑞海公司危險品倉庫火災爆炸事故是一起特別重大的生產安全責任事故。
日常生活中的化學品進入環境是指燃燒產物、生活廢棄物中的化學品、生活用品使用中的排放物等引起的環境污染。化學工業的發展,使人類生活更加豐富多彩,個人日常的衣食住行都離不開化學品。由于人口眾多和分布廣泛,這類化學品成的污染總量并不小,而其對環境的危害更加難以控制和理。以煤炭、生物能或石油產品為主的日常餐飲和取暖都會產生煙塵(包括 PM,和 PM,;)、二氧化硫、氮氧化物、一氧化碳和二氧化碳。近年來,隨著汽車進人家庭,由汽車等所攜帶的移動源燃燒產生的一氧化碳的量每年約有 2.5 億噸,已占人為污染源排放的一氧化碳總量的70%左右。日用化學洗滌劑是生活廢棄物中環境有害化學品的一個重要來源,據聯合國環境規劃署等機構對全球水質監測的報告,目前全世界有30%~40%的湖泊水庫出現富營養化的現象。在我國,長江、淮河、太湖巢湖等很多江河湖泊都不同程度地存在富營養化問題。巢湖水污染調查發現水中的磷含量超過標準的3.4倍,而含磷量增加的主要原因是含磷洗滌劑的使用。太湖藍藻暴發,主要原因之也是因為農業污水和生活污水的排人,使水中含磷量劇增。牛活用品使用中的排放物主要來自家庭中廣泛使用的各種日用化學品,如化妝品、空氣清新劑、殺菌劑、除蟲劑、消毒劑、洗滌劑、干洗劑,以及室內各種建筑裝飾材料,如柜、涂料、油漆等,這些日用化學品大都含有各種添加劑、表面活性劑和溶劑。人們已從室內空氣中鑒定出300多種揮發性化學物質醫學研究表明這些環境污染物可造成呼吸道和心血管疾病。